La pollution plastique est l'un des principaux problèmes environnementaux auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui. La population mondiale augmente, de même que la production de plastique. En 12 ans, elle est passée de 160 à 450 millions de tonnes. Plus de 40 % sont utilisés une seule fois, puis jetés, tandis que seulement 9 % sont recyclés.
Une grande partie de ces déchets plastiques finissent dans les décharges et les océans du monde entier. Pour donner une idée de l'ampleur du problème, chaque seconde, deux sacs poubelles remplis de plastique se retrouvent dans nos eaux. Cela représente 8 tonnes de plastique par an.
Le plastique est flexible, polyvalent, léger, solide et peu coûteux. Cependant, il s'agit d'un matériau qui se dégrade extrêmement lentement, étant presque indestructible. Il n'est donc pas nécessaire de dire que tout ce plastique qui se retrouve dans l'océan est une catastrophe mondiale. En ce moment même, plus de 5 billions de morceaux de plastique flottent dans nos océans. Il tue 100 000 mammifères marins et un million d'oiseaux de mer chaque année.
Il y a plus de microplastiques dans nos océans que d'étoiles dans notre Voie lactée.
Ce ne sont pas seulement les océans qui sont touchés par cette énorme quantité de débris plastiques, mais aussi les rivières, les côtes, les plages et les terres. À mi-chemin entre l'Asie et l'Amérique du Nord se trouve le Miday Atoll. Il est situé à plus de 3000 km du continent, mais l'éloignement de cet endroit ne l'épargne pas de la pollution plastique. La réserve naturelle reçoit quotidiennement d'énormes quantités de déchets plastiques qui détruisent ses plages. Des milliers de cadavres d'oiseaux peuvent être trouvés sur le rivage, avec des piles de déchets plastiques restant là où leur estomac avait été. Les oiseaux confondent de petits morceaux de plastique avec de la nourriture et sont évidemment incapables de digérer ces déchets, ce qui entraîne leur mort.
Plus communément connue est le Vortex de déchets du Pacifique nord. Il s'agit d'un groupe de petits morceaux de déchets plastiques flottant au milieu de l'océan, le plus grand du genre. Ces friches sont formées par les courants océaniques et croissent chaque jour. Ils constituent un énorme problème pour la vie marine puisqu'il y a 180 fois plus de plastique que de nourriture à la surface de ces plaques d'ordures. Selon Greenpeace, au moins 267 espèces animales différentes ont souffert de l'ingestion et de l'emmêlement de débris plastiques.
D'ici 2050, les océans contiendront plus de plastique que les poissons en poids.
Toutes les créatures marines, des organismes microscopiques aux Bluebaleines, avaleront à un moment donné de l'eau de mer imprégnée de produits chimiques toxiques issus de la décomposition du plastique. Les gens mangent du poisson qui a mangé d'autres poissons qui ont mangé des microplastiques toxiques. En d'autres termes, nous mangeons nos propres déchets. Pour éviter que la situation ne s'aggrave et pour essayer de préserver les océans tels que nous les connaissons, nous devons de toute urgence commencer à utiliser des matériaux plus durables que le plastique.
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