Plastic vervuiling is een van de grootste milieuproblemen waar we vandaag de dag mee te maken hebben. De wereldbevolking neemt toe, evenals de productie van plastic. In 12 jaar tijd is deze gestegen van 160 naar 450 miljoen ton. Meer dan 40% wordt slechts één keer gebruikt en vervolgens weggegooid, terwijl slechts 9% wordt gerecycleerd.
Veel van dit plastic afval belandt op stortplaatsen en in oceanen over de hele wereld. Om een idee te geven van de omvang van dit probleem, vinden elke seconde 2 vuilniszakken vol plastic hun weg naar onze zeeën. Dat is 8 ton plastic per jaar.
Plastic is flexibel, veelzijdig, lichtgewicht, sterk en goedkoop. Het is echter een materiaal dat zeer langzaam afbreekt en bijna onverwoestbaar is. Het is dus onnodig om te zeggen dat al dit plastic dat in de oceaan terechtkomt, een wereldwijde catastrofe is. Op dit moment drijven er meer dan 5 triljoen stukjes plastic in onze oceanen. Het doodt 100.000 zeezoogdieren en een miljoen zeevogels per jaar.
Er zijn meer microplastics in onze oceanen dan sterren in onze Melkweg.
Niet alleen oceanen worden getroffen door deze enorme hoeveelheid plastic puin, maar ook rivieren, kusten, stranden en land. Halverwege tussen Azië en Noord-Amerika ligt het Midway Atol. Het ligt op meer dan 3000 km van het vasteland, maar ondanks de afgelegen ligging van deze plek, wordt het niet gespaard van de plastic vervuiling. Het natuurreservaat ontvangt dagelijks enorme hoeveelheden plastic afval, waardoor de stranden worden vernietigd. Duizenden vogelkadavers liggen aan de kust, met stapels plastic afval die overblijven op de plaats waar hun magen zich bevonden. De vogels verwarren kleine stukjes plastic met voedsel en zijn duidelijk niet in staat om dit afval te verteren, wat uiteindelijk tot hun dood leidt.
Beter bekend is de Great Pacific Garbage Patch. Het is een groep van kleinere lappen plastic afval die midden in de oceaan drijven, de grootste in zijn soort. Deze woestenijen worden gevormd door de oceaanstromingen en groeien elke dag. Ze vormen een gigantisch probleem voor het zeeleven omdat er 180 keer meer plastic dan voedsel aan de oppervlakte van deze vuilnislappen zit. Volgens Greenpeace hebben minstens 267 verschillende diersoorten te maken gehad met het inslikken van en verstrikt raken in plastic afval.
In 2050 zullen de oceanen, in gewicht, meer plastic bevatten dan vis.
Alle zeedieren, van microscopische organismen tot walvissen, zullen op een gegeven moment zeewater slikken dat is vergiftigd met chemische stoffen uit de afbraak van plastic. Mensen eten vissen die andere vissen hebben gegeten die giftige microplastics hebben gegeten. Met andere woorden, we eten ons eigen afval. Om te voorkomen dat het nog erger wordt en om te proberen de oceanen zoals we die kennen, te behouden, moeten we dringend duurzamere materialen gaan gebruiken in plaats van plastic.
Je plastic tandenborstel inruilen voor een bamboe exemplaar, is waarschijnlijk een makkelijke beslissing voor jou, maar het is er één met grote impact. Dus kies voor Wambu en laat iedereen weten hoe het beter kan.